Faire un article sur une diatomée aussi prestigieuse, rare et fascinante que la Surirella Spiralis n’est pas simple quand on a très peu de documentations autre que descriptive. Sa rareté lui confère une attraction particulière chez tous les diatomistes et provoque une vague d’émotion quand elle se présente au détour d’une lame à l’oeil du micrographe. J’ai eut le bonheur de d’en prélever quelques unes au cours d’une randonnée dans les Hautes Pyrénées, au cirque de Troumouse exactement, dans une tourbière acide. Pour enrichir cette page dédiée à la perle des diatomées, j’ai utilisé outre mes propres images, celles d’amis microscopistes que je remercie ici vivement Jean Legrand et Bruno.

Les lacs, rivières et autres mares sont souvent remplis d’une algue filamenteuse d’un vert tendre et au touché gélatineux.
Au microscope, ces algues présentent des cellules en ligne formant de longs filaments où les chloroplastes sont positionnés en forme d’hélicoïdes ce qui lui a donné son nom… la spirogyre.

Structure et organisation

les diatomées sont des organismes microscopiques de nature végétale vivant dans l’eau. Ce sont des algues jaunes et brune unicellulaires. Leur originalité ainsi que leur beauté résident dans le fait que la cellule possède une enveloppe externe, transparente et rigide, souvent délicatement ornementée. cette enveloppe ou frustule est constituée de silice faiblement cristallisée, semblable à du verre. Fondamentalement, le frustule se présente comme une boite : il se compose de deux parties, le couvercle et le fond, s’emboîtant l’une dans l’autre. On distingue la vue du couvercle ou valve de la vue de « coté » ou les deux valves s’emboîtent, la première est dite vue valvaire et l’autre la vue connective.