Le réflecteur argenté d’une lampe de poche ou d’une torche à piles est d’un grand intérêt pour les microscopistes amateurs. Dominique Voisin nous a expliqué ICI comment utiliser directement un tel réflecteur pour faire des observations en épiscopie. Au delà de cette astucieuse application de l’objet tel quel, je me propose de vous montrer d’autres utilisations plus élaborées en tant que collecteur et concentrateur de lumière, que ce soit en épiscopie ou en diascopie.

Le Dr Hoffman a inventé en 1975 aux Etats Unis une remarquable technique d’amélioration du contraste d’objets transparents, colorés ou non, qui met en relief les gradients de phase et les transforme en variations d’intensité lumineuse. Cette technique, appelée modulation de contraste, intéresse l’amateur à plusieurs titres : elle fournit des images magnifiques de sujets aquatiques vivants, souvent plus ou moins transparents, de diatomées et de toutes sortes d’objets dits « de phase », même épais, et contrairement au contraste interférentiel selon Nomarski, elle reste accessible. Je me propose de vous montrer comment modifier vous-mêmes vos objectifs pour observer en modulation de contraste.